Libros electrónicos a 1,99 €. Así si se puede

Una de las medidas más eficaces para acabar con la piratería en internet fue ITUNES, o lo que es lo mismo, poner canciones a 1 dólar. Con ello desde luego que no se acaba con eso de que la gente se baje cosas, pero al menos los artistas si que reciben una compensación y a los usuarios el precio no les parece abusivo. Hoy nos enteramos de que una editorial saca a la red 300 títulos de a un precio que va desde los 1,99 € a los 3 € en formato digital.

B de Books es la editorial digital de Ediciones B, del Grupo Z, y con ello pretende popularizar un mercado que, contra lo que sucede en otros países, le está costando arrancar en España. El libro electrónico es en estos momentos el "hermano pobre" de los formatos digitales de consumo de cultura y probablemente sea así por varios motivos:

Los dispositivos son caros y apenas dan más juego del propio de leer un libro.

Las tabletas no han resuelto ese problema.

Los libros digitales disponibles en el mercado son pocos y no son fálices de comprar.

Los libros son caros.

Es por eso que medidas como la de esta editorial me parecen acertadas. No hay que esperar a que te pirateen y destruyan tu industria para tomar medidas, como le ha pasado a la de la música, condenada a un futuro incierto porque no se pusieron las medidas oportunas en su día y se ha seguido intentando poner vallas al campo en vez de hacer del campo un bonito sitio por el que pasear.

Si las editoriales se adaptan a tiempo, probablemente la gente se acostumbrará a pagar (poco) por un libro digital y todos podremos seguir viviendo de esto unos, y disfrutando de la literatura, otros.

Wim Mertens. Pastilla musical

Aurdido y cansado llego al lope de Vega un lunes desapacible en busca de un reconstituyente musical que me saque del cansancio acumulado... En fin de semana. Wim Mertens se llama esa pastilla que anhelo tenga efecto. El autor y compositor belga es un asiduo de Sevilla, ha venido unas cuantas veces y en esta mini gira española también ha elegido la capital andaluza como inicio de ese pequeño periplo que también lo llevará a Madrid y Valladolid.
Mertens es un genio que usa como elemento principal el piano y algún otro instrumento de cuerda. Muchas veces sólo instrumentos de cuerda. Como ayer. Su música suena a películas entrañables que no hemos visto nunca, suena a todo lo que luego han hecho otros. Es el maestro de la ternura. Y los tiernos se han fijado mucho en él.
Los temas de Mertens son tan largos que te permiten cerrar los ojos y sumergirte en tus propios mundos, el disfrute no viene solamente de las notas que salen del escenario, puede venir de los sueños que evoquen esos sonidos en tu mente. Por eso es bueno olvidarse de que uno estáen un concierto y viajar por tus propios universos en busca de imágenes que den vida a la banda sonora que te presenta.
Y así se pasan las dos horas. Mertens es, además de un gran compositor, un grandísimo intérprete, con un estilo inconfundible que han recogido otros grandes como Yann Tiersen o incluso Coldplay. Todos han bebido de él.
La primera parte del concierto es más plana, dejándo para la segunda y los bises su repertorio más imptrevisible, ese al que hay que prestar atención y dejar de soñar. Cuando suena Streggle for Pleasure ya es demasiado tarde para no sentirte nuevo. La pastilla musical ha causado efecto.

El EBE11 sigue dando claves.

Existe en la actualidad una exagerada saturación de seminarios y congresos relacionados con internet y en general con las nuevas tecnologías. Por eso es importante saber discernir cual es el que más interesa a cada persona y cual se acerca más a los conocimientos de cada asistente. Ayer asistí a la inauguración del Evento Blog EBE11, que se desarrolla en Sevilla durante todo el fin de semana y me alegra comprobar que sigue avanzando en la misma dirección que uno mismo. Todas sus conferencias me aportaron al menos una frase, una reflexión, para que pueda seguir avanzando.

Quizás la más interesante vaya más allá de las nuevas tecnologías, los blogs y el twitter (verdadera estrella del encuentro y de las redes sociales en estos momentos). @rahego habló de emprendedores en un entorno de crisis. Su reflexión me llamó especialmente la atención porque coincidía totalmente con una palabras que le había escuchado la noche anterior a Manuel Recio, consejero de empleo de la Junta de Andalucía.

Hace años un libro de no ficción fue de los más vendido con el nombre "¿quien se ha llevado mi queso?" Ese volumen explicaba la actitud que tomaban unos ratones que estaban acostumbrados a ir a comer de un queso que siempre estaba en el mismo sitio. En un momento dado el queso desaparece y cada ratón adopta una postura diferente. Unos se quedan discutiendo, otros deciden buscar otra comida, otros deciden hacer su propio queso... Y unos cuantos se quedan junto al sitio donde estaba el queso a protestar porque ya no está allí. Sin hacer nada, sólo protestando y quejándose de que se han llevado su queso.

Hoy vivimos sin queso. Se han llevado nuestros quesos en forma de trabajos y tenemos a demasiada gente protestando: Nos quejamos al gobierno, a los políticos, a los mercados, a nuestro jefe, a los empresarios... La gente quiere su queso de vuelta pero no volverá por si mismo así que hay que buscarse la vida. Ser emprendedor es una de las mejores soluciones para salir de esta situación. El autoempleo es un riesgo, pero también es mejor que no hacer nada y si se tiene éxito, la satisfacción es mucho mayor.

¿Tiene sitio el blog en un mundo tweet?

Hoy, como el año pasado y el anterior, me voy al EBE (Evento blog). Una especie de congreso de blogueros de toda España (y alguno de fuera) que aglutina a más de 2.000 personas cada Noviembre en Sevilla. El evento ha ido cambiando en cada edición, los organizadores no se duermen en los laureles del éxito y van a la par de las últimas tendencias y novedades para ofrecer, cada año, un programa de actividades extenso y lleno de propuestas interesantes. este año, como no podía ser de otra manera, las reinas de la fiesta son las redes sociales.

Pero me sigo quedando con algunos datos que son muy importantes, como el hecho de que Sevilla sea una de las provincias en la que hay más blogs de España, sólo superada por Madrid y Barcelona. Es una muestra de que aquellos que nos miran como si en Andalucía todos estuviéramos estudiando en el suelo, bebiendo en los bares o simplemente sin hacer nada, están equivocados. La brecha digital en Andalucía existe como en todos sitios pero si es verdad que se ha acortado mucho y en territorios urbanos está muy por debajo de la media. Además, creo que en Sevilla hay muchos blogs simplemente porque creo que a los sevillanos les encanta hablar de ellos mismos y sus cosas.

este año el EBE está más interesante que nunca y con una misión importantísima: No quedarse atrás en un mundo que te exige cambiar cada año. Si hace unos cuantos el blog parecía la última tendencia, hoy pueden parecer algo ya obsoleto, y nada más alejado de la realidad. Sólo hay que ver lo importantes que se vuelven cada vez que hay que buscar información sobre un aspecto en concreto.

Parece que la eterna pelea entre aquellos que piensan que los blogs son o no son periodismo ha derivado en otra que discute sobre cual puede ser la evolución de estos sitios en la red con una demanda de información tan actualizada como la que hoy demandan los internautas. ¿Tiene sitio el blog en un mundo Tweet? A ver si alguien me convence... en afirmar o en negar esa afirmación.

Si no sabes usar las redes sociales: abstente.

Estamos en campaña y hay que tener cuidado con lo que se dice... en la red. Las nuevas tecnologías están cobrándose diversas víctimas a causa de sus comentarios en diferentes redes sociales. En esta semana ya llevamos dos dimisiones, ambas del PP. Primero fue un alto cargo del Ayuntamiento de Madrid, Fernando Autrán, que se dedicó a decir barbaridades en Twitter y luego ha sido Francisco Pol, candidata del PP balear al senado por un fotomontaje publicado en Facebook.

Fernando Autrán llevaba tiempo poniendo frases poco afortunadas en Twitter pero éstas no habían tenido eco en la opinión pública porque el político contaba con muy pocos seguidores. es probable que tampoco fuera consciente de que los mensajes escritos en esa red social son públicos y pueden ser leídos tanto por los seguidores como por el público en general. Ante el desconocimiento siempre es mejor abstenerse.

El último caso es el de la candidata suplente al senado, Francisca Pol, que, esta vez en Facebook, colgó un fotomontaje de la ministra Carme Chacón en la que aparece con los pechos al aire rodeada de militares. En este caso, a pesar de ser mensajes que sólo pueden ser leídos por los "amigos" de la candidata, esa intimidad no ha sido suficiente para explicar esa "broma" de mal gusto. la propia candidata ha reconocido su error y ha dejado su candidatura.

Las redes sociales se ha convertido en un elemento fundamental en las campañas electorales, pero hay que saber hacer un buen uso de las mismas. Muchas veces, los políticos se lanzan a participar en estos sitios sin conocer su uso y los límites a los que deben proceder. Cuando no se sabe usar es mejor contar con equipos de comunicación que hagan bien el trabajo. Hay excelentes "comunity managers" que hacen ese trabajo estupendamente. Yo en mi empresa tengo unos cuantos y están a su entera disposición...

Arrestan a un joven que esperaba a su ex novia con un cuchillo a las puertas de su colegio. Un cúmulo de buenas acciones

Mientras los dos principales partidos velaban armas unas horas antes del gran debate entre Rubalcaba y Rajoy sucedía una noticia que me ha llamado la atención, no por el posible morbo que pudiera despertar sino por la eficacia y eficiencia del resultado. Ayer detuvieron a un chaval de 18 años que acechaba a su ex novia de 17 en la puerta de su colegio. La policía lo detuvo después de que el joven la amenazara también por una red social avisando de que la mataría ayer mismo.

La menor, en compañía de su padre, se personó a las 7.45 horas en la comisaría de la Policía Local de La Macarena, donde solicitó protección para ir al instituto, ya que había recibido amenazas por parte de su ex novio, J.J.N.S.

Los agentes desplazados al instituto que acompañaban a la chica comprobaron que el joven, al percatarse de su presencia, se puso la capucha de la sudadera para pasar desapercibido y, al ser requerido por los policías para que se identificara, se dio la vuelta e intentó esquivarlos, mientras se dirigía hacia la menor.

Los agentes lograron reducirlo pese a la fuerte resistencia que opuso, mientras profería amenazas de muerte a la joven y su padre. El detenido, que ya ha pasado a disposición judicial, portaba en el momento de su detención una mochila en la que los agentes encontraron, entre los libros, un cuchillo de 24 centímetros de hoja.

De todo este suceso saco varias conclusiones:

- La chica tuvo el arrojo de contarle a su familia lo que sucedía.

- El padre no se lo tomó a broma ni se escondió.

- La Policía estuvo a la altura de las circunstancias y se tomó en serio la amenaza escoltando a la chica y deteniendo al presunto maltratador. La conciención en este asunto parece que ha calado en la policía. También debe hacerlo entre los jueces.

- El maltrato no tiene edad ni estrato social. No sé qué seguimos haciendo mal para que un chaval de 18 años esté a punto de arruinar su vida y de acabar con la de la persona que, en teoría, quiere. No sé si es un problema de la educación que le dan los padres, en los colegios, en lo que ven en la calle o en la tele. No lo sé. Pero en algo fallamos. 

Y mientras encontramos respuestas a eso, está bien que la chica haya hablado con su padre, que el padre se haya ido con su hija a la policía, que la policía los haya escoltado al colegio y que haya detenido al presunto agresor.

Si los maltratadores no se quieren enterar al menos el resto debemos estar prevenidos y actuar en consecuencia. Rápido y sin dudas. Hoy esa chica vuelve a ver el sol. Cada año, más de 70 no tienen tanta suerte.

La audiencia del debate dirá si nos interesan las elecciones

¿Soy yo o es verdad que las elecciones generales no están despertando el entusiasmo de otras? la respuesta a esta pregunta que me hago desde hace unos días la tendré mañana, cuando vea los datos de audiencia del debate de esta noche. El único que tendremos en esta ocasión entre los dos candidatos con posibilidades reales de llegar a La Moncloa el 20-N.

Y eso que los partidos están intentando arrancar de la gente un poco de interés por el asunto. Lo del PSOE en Dos Hermanas, con 30.000 personas, parece que fue de esas que ya no se veían. Incluso partidos mucho más pequeños están sacando a la calle lo poco que tienen con tal de intentar explicar sus propuestas, como EQUO, que tiene un curioso plan de actuación muy en la línea de las reivindicaciones del 15-M.

Y resulta curioso que en un momento tan delicado como el que vivimos, con unos índices de paro como los que asolan nuestras estadísticas resulte que la campaña electoral no termine de enganchar al electorado. ¿Estamos resignados? ¿Nos da igual? ¿Es quizás porque todas las encuestas dan un resultado definitivamente favorable al Partido Popular?

Me encantaría ser de los que animan al voto al debate político, a la confrontación de ideas pero he de reconocer que me invade la desidia y, a menos que la campaña entre en otro estado me va a resultar difícil. Eso no quita que me importe, y mucho lo que pueda pasar el día de las elecciones y sobre todo, los cuatro años que vendrán después.

Una nueva campaña electoral

Acaba de comenzar la campaña electoral para las elecciones generales y la encuesta del CIS dice que el PP ganará las elecciones por una holgada mayoría. La diferencia es tan grande que la hace casi insalvable a priori. Pero cosas más raras se han visto y España es un país de rarezas.

De todas maneras, me parece muy complicado que se produzca un cambio tan brusco, no ya por los resultados que arroja esta encuesta, sino porque la tendencia de que todas es la misma más o menos y, digámoslo claro, da igual que el PP saque 180 que 190 escaños. Lo importante es que si la campaña transcurre tal y como la tiene planteada el equipo de Rajoy, el Partido Popular gobernará a partir de 2012.

Lo que ocurre con este de encuestas que dan unos resultados tan extremos es que sitúan a uno y otro partido al borde de sus expectativas. Ahora resulta que el PP tiene muy poco que ganar y mucho que perder cada día que pase hasta el 20N mientras que Rubalcaba está en la situación contraria: Tiene el partido perdido así que no tiene ya nada que perder. En estos casos uno se la juega y saca a otro delantero y quita a un defensa o, si ya ha hecho todos los cambios, pone al central de delantero centro, para ver si caza una por alto.

Personalmente creo que la encuesta da unos resultados poco convincentes. Se habla de macroencuesta pero si uno baja al detalle se da cuenta de que por ejemplo en la circunscripción de Sevilla se hacen 425 encuestas, una cifra "pobre" para determinar el sentido del voto de casi dos millones de personas. Eso no quita que al final el resultado se acerque a lo que dice esta y todas las que se llevan publicadas en los últimos meses.

Lo que nos toca a los periodistas  es contar lo que dicen los candidatos, preguntarles por lo que harán (si nos dejan preguntar) y contárselo a nuestros lectores, televidentes, oyentes o como sea que nos reciban. La democracia es lo que tiene, que nos responsabiliza a todos de lo que luego pase.

Nuevo diseño de Pasaba por aquí

Hice el trabajo en verano, pero al final, hasta hoy no he podido colgarla. Aquí está la nueva imagen del blog Pasaba por aquí. Creo que en general es bueno actualizar el diseño de un blog, eso significa que está activo y que su creador está pendiente del mismo, y es una manera de que los lectores habituales tengan una nueva manera de ver las cosas y de investigar en los contenidos.

En este caso, me he decidido por darle un aspecto mucho más limpio que la anterior versión, con colores un poco más fríos pero también menos agresivos. En la barra lateral sólo he añadido algunos blogs y páginas que hace tiempo que sigo y que creo que son muy recomendables. Invito a todos a que le echéis un vistazo a esa barra porque merece la pena revisarla. Me falta insertar unas etiquetas al pie de la cabecera que espero tener clara para el fin de semana, pero por eso no nos íbamos a esperar mas, ¿no?

Y por último, la foto de la cabecera. He usado una que me han hecho hace poco y que uso en la entrada dedicada a Steve Jobs. Muestro mi cara no como acto de vanidad, es más un compromiso con el lector, uno más al que añadir al subtítulo de este blog, "todo lo que diga puede ser utilizado en mi contra", ahora le pueden poner cara, pero como no tengo de qué esconderme pues ahí está.

Se aceptan las críticas y se agradecen las constructivas. (en eso no hemos cambiado).

La herencia de Jobs

La primera vez que vi un Macintosh fue en EE.UU. En casa tenía uno mi hermana Kiersta, pero me estaba vetado so pena de cortar el césped tres semanas seguidas. Así que cuando entré en la sala de ordenadores de mi instituto de Okemos (Michigan), mi cara no debía tener desperdicio. Acostumbrado a la chatarra que pululaba con suerte por las aulas de mi añorada Sevilla y pensando en mi Spectrum aquellas pequeñas máquinas con un cable conectado me parecían alucinantes. (Y eso que mi Spectrum era el ZX Spectrum+, una versión de última generación del tradicional 48K).
Entré en la clase y me senté delante de una de los ordenadores y permanecí en silencio, esperando las instrucciones del profesor que no tardaron en llegar. Comenzó a rajar sin parar y mis compañeros comenzaron a hacer cosas con aquellos ordenadores y yo me quedé parado sin saber qué hacer. Así que para ganar tiempo, decidí inventarme una de mis historias.
El profesor se acercó a mi y me preguntó:
- ¿Qué te pasa, Sergio? ¿Por qué no enciendes el ordenador?
- Es que mi religión no me permite usar este tipo de tecnología. Dije muy serio.- El cura dice que son engendros del diablo.
Si dices eso en un instituto de España el profesor alucina y bien opta por preocuparse por tu situación seriamente y da parte a alguien o bien pasa de ti y piensa que le estás tomando el pelo. Pero en EEUU la cosa cambia. Allí el respeto por las diferentes religiones es mucho mayor debido a la diversidad que convive día a día, así que el hombre se lo creyó. Y a mi me dio tiempo de ir a casa y rogarle a mi hermana que me enseñara a trabajar con el suyo. Kiersta se partió de risa con mi historia y en una tarde me enseñó que los Apple eran las máquinas más sencillas de utilizar. Una lección que me sirvió para utilizarlas hasta hoy mismo.
El legado de Jobs es una gran empresa que gana mucho dinero. Pero ese es el legado que le deja a sus accionistas. La la humanidad, Jobs le ha dejado una manera de entender la tecnología. Una que piensa que debe ser extremadamente intuitiva y fácil de utilizar; que debe resolver verdaderos problemas y no crear nuevos... Y todo con un toque de diseño que nos haga pensar que somos exclusivos.
Desde aquel episodio siempre he vivido rodeado de instrumentos de Apple. Mis periódicos nacieron con ellos y siguen usándolos (en versiones muy mejoradas afortunadamente), y en casa tenemos dos Ipods, un Ipad y vivimos resistiéndonos al Iphone como quien pasa todos los días delante de una pastelería y mira una tarta apetitosa que hay en el escaparate.
Jobs llevó la lógica de la tecnología a la realidad. No inventó nada que otros no hubieran soñado antes, pero él tuvo la capacidad de llevarlas a cabo, comercializarlas por millones y hacerse millonario con ello.
Le echaremos de menos.
Y si, al día siguiente fui a clase de informática y le dije al profesor que el cura me había dado permiso para usar los Apple ante su regocijo y mi tranquilidad. MI nota al final de curso fue de A+.